Leestijd: < 1 minuten
Erwin Boutsma
Vorige week lieten technici bij ESTEC in Noordwijk een ‘engineering model’ van een bijzonder schild zakken in de grootste vacuümkamer van Europa.
Het betreft het schild dat de Solar Orbiter, een ESA-satelliet die vanaf 2017 van dichtbij de zon gaat bestuderen, moet beschermen tegen diezelfde zon.
Het 3,1 bij 2,4 m metende schild bestaat uit titanium en koolstofvezelversterkte composieten, en moet bestand zijn tegen een dertien keer intensere zonnestraling dan op aarde en temperaturen tot 520 °C. Om te testen of het schild dit aankan, krijgt het niet alleen dagenlang de koude en het vacuüm van de ruimte voor zijn kiezen, maar ook het gefocuste licht van negentien xenonlampen van elk 25 kW.
