Teake Zuidema
De vloeibare elektrolyten van lithium-ion accu’s kunnen bij hoge temperaturen vlam vatten. Dat heeft de reputaties van Boeing’s 787 Dreamliner en Samsung’s Galaxy Note 7 flinke deuken bezorgd. De oplossing wordt gezocht in de ontwikkeling van een vaste elektrolyt.
Het bleek echter steeds onmogelijk een vlotte stroom van elektronen te krijgen door zo’n vaste elektrolyt tussen de elektroden. Onderzoekers van de University of Maryland schrijven nu in een artikel in Nature Materials dat het mogelijk is granaatsteen te gebruiken als een vaste elektrolyt. Onder normale omstandigheden is de elektrische weerstand op het raakvlak van de elektroden en de granaatsteen veel te hoog om elektronen door te laten. Echter, na het aanbrengen van een dunne film van aluminiumoxide op de elektrode, daalde deze weerstand van 1.710 Ohm/cm2 naar 1 Ohm/cm2. Omdat de granaatsteen zeer stabiel is, kan de anode bovendien gemaakt worden van metallisch lithium, het materiaal met de hoogst mogelijke energiedichtheid. De onderzoekers gebruiken daarnaast een zwavel kathode.
