Leestijd: < 1 minuten
Erwin Boutsma
Bijtanken in de lucht, iets wat in de militaire luchtvaart al heel lang gemeengoed is, is ook haalbaar voor passagiersvliegtuigen. Dat concluderen NLR en DLR, de Nederlandse en Duitse luchtvaartonderzoeksinstituten.
In het samenwerkingsverband RECREATE, waarin ook enkele universiteiten deelnemen, onderzoeken zij de technische en economische haalbaarheid van air-to-air-refueling. Daartoe werd de DLR-vluchtsimulator gekoppeld aan de Grace-vluchtsimulator van NLR, waarbij de eerste als tanker fungeerde en de laatste als passagiersvliegtuig. Een geautomatiseerd systeem, geholpen door extreem nauwkeurige positiebepaling, zorgde voor een feilloze bijtankmanoeuvre. Later deze zomer worden meer ingewikkelde manoeuvres getest.
