Leestijd: < 1 minuten
redactie
Op aarde komen plasma’s in natuurlijke vorm weinig voor, maar in de ruimte is het een minder zeldzaam fenomeen.
In complexe plasma’s, plasma’s waarin nano- tot millimetergrote deeltjes rondzweven, kunnen zogenoemde plasmakristallen ontstaan. Bijzonder hierbij is de relatief hoge massa die deze deeltjes hebben; reden genoeg om dergelijke kristallen verder te bestuderen. In het plasmakristallaboratorium PK-4 van het Duitse DLR kunnen wetenschappers in een met edelgas gevulde glazen buis door gelijkstroomontladingen van 800 V plasmakristallen creëren. Dit kan echter alleen in gewichtloze toestand, omdat anders de deeltjes in het plasma naar beneden zakken. Om die reden werd op 29 oktober PK-4 richting het ISS gelanceerd.
