Christian Jongeneel
- Minder zendmasten
- Gering dataverkeer
Een half jaar eerder dan de telecomprovider aanvankelijk in de planning had staan, heeft KPN een landelijk dekkend netwerk voor het Internet of Things (IoT), genaamd LoRa (long range, low power) voltooid. Het netwerk maakt gebruik van bestaande masten, maar heeft zijn eigen antennes. Het grote verschil met het traditionele mobiele netwerk is dat telefoons continu verbinding moeten houden en veel data versturen, terwijl IoT-apparaatjes slechts af en toe kort verbinding leggen. Daardoor gaat de batterij veel langer mee – een must voor bijvoorbeeld een sensor in een vuilcontainer die gemiddeld eens in de week het signaal ‘vol’ moet doorgeven.
‘Toen we vorig jaar begonnen met de uitrol van LoRa, bleek uit gesprekken met onze klanten dat zij de landelijke dekking belangrijk vonden’, zegt woordvoerder Stijn Wesselink van KPN over de versnelde uitrol. ‘We moeten het netwerk nog wel verdichten, onder meer om via driehoeksmetingen lokalisatie mogelijk te maken. Die dienst bieden we nu nog niet aan. Uiteindelijk zal het netwerk zo’n 1.100 punten omvatten. Ter vergelijking: het gewone mobiele netwerk heeft ongeveer 4.000 punten.’
Het geringere aantal antennes maakt het netwerk goedkoper om te onderhouden. Dit gegeven, in combinatie met de lage kosten van een aan te sluiten ‘ding’ (vanaf € 5) maakt dat KPN de nieuwe dienst een grote vlucht ziet nemen. Er zijn al contracten voor 1,5 miljoen aansluitingen, aldus Wesselink. ‘En de lijst van toepassingen wordt iedere week langer.’
Tot de eerste klanten behoren Havenbedrijf Rotterdam, Schiphol en ProRail, die grote infrastructuren in beheer hebben. Nedap, leverancier van parkeersystemen, integreert LoRa onder meer om in garages bij te houden welke plaatsen bezet zijn. Er zijn echter ook al consumentenproducten, zoals de sleutelhanger van Clickey, die zijn eigenaar vertelt waar de sleutelhanger zich bevindt. LoRa is ontwikkeld door de LoRa Alliance, waarin naast KPN ook onder meer Cisco en IBM deelnemen.
