Leestijd: < 1 minuten
Teake Zuidema
Het maken van ethanol uit landbouwafval kost veel tijd en energie omdat het moeilijk is de cellulose in de celwanden af te breken.
Volgens een publicatie in Nature Biotechnology hebben wetenschappers uit Massachusetts hier iets op gevonden: ze modificeerden maïs zodanig dat het over xylanase beschikt, een enzym dat cellulose afbreekt.
Om te voorkomen dat de afbraak reeds in de levende plant begint, is het xylanase uitgerust met een soort genetische schakelaar: pas bij verhitting produceert het maïs het enzym. Twee uur bij 75 graden Celsius levert reeds negentig procent van de maximale hoeveelheid glucose.
