Rijkert Knoppers
Het produceren van algen kost meer energie, veroorzaakt meer uitstoot aan broeikasgassen en verbruikt meer water dan het maken van andere biobrandstoffen, zoals het prairiegras Panicum virgatum (switchgrass), koolzaad of graan. Dit blijkt uit een recent onderzoek van de Amerikaanse University of Virginia.
Het onderzoek is gebaseerd op de resultaten van algenkwekerijen van de afgelopen tien tot vijftien jaar. Het zou volgens de onderzoekers beter zijn om algenkwekerijen te combineren met afvalwaterzuiveringsinstallaties, die een overschot aan fosfor en stikstof hebben. Ondanks de relatief grote milieubelasting kunnen algen een aantrekkelijke biobrandstof zijn, want ze concurreren niet met landbouwgewassen en bovendien hebben ze een hogere energie-inhoud dan gewassen als graan of switchgrass, aldus het onderzoek.
